Pahoin raunioituneessa Länsi-Euroopassa tehtiin sodan jälkeen useita ehdotuksia poliittisen ja taloudellisen yhdentymisen aikaansaamiseksi. Sodanaikainen yhteistyö rajojen yli innoitti monia vastarintaliikkeissä toimineita jatkamaan yhteistyötä estääkseen uuden sodan alkamisen.
Konservatiivien keskuudesta tulleista aloitteista eniten huomiota herätti Winston Churchillin vuoden 1946 lopulla Zürichissä pitämä puhe, jossa hän ehdotti muodostettavaksi Eurooppaan Yhdysvaltojen kaltaisen liittovaltion. Churchill ei kuitenkaan uskonut Ison-Britannian olevan kypsä niin pitkälle menevään yhdentymiseen ja oli siinä oikeassa.