Neuvostoliitto oli aluksi varovainen sitoutumisessaan Kuuban tukemiseen. Yhdysvaltojen vastatoimien pelon ohella Moskovan empimiseen vaikutti epäilys, ettei vallankumouksen aate ollut oikeaa sosialismia eikä sen pysyvyydestäkään voinut olla varma.
Neuvostoliitto solmi kuitenkin vuoden 1960 alussa kauppasuhteet Kuubaan, joka myös kansallisti amerikkalaisten laajat omistukset. Sitä Yhdysvallat ei hyväksynyt, joten Kuuba joutui saartoon ja erityisesti CIA:n horjutusoperaatioiden kohteeksi.
Näissä oloissa Kuubasta tuli uusi kylmän sodan näyttämö.