Reaganilla oli kyky esittää näkemyksensä yksinkertaisen suoraviivaisesti ja kansaan vetoavasti. Hän kuvasi Yhdysvallat vapaan maailman johtajaksi, jolla oli suuri tehtävä päästä voitolle kylmässä sodassa levittääkseen vapautta ja demokratiaa maailmalle. Siksi hänellä ei ollut myöskään tarvetta tehdä kompromisseja “pahan valtakunnaksi” nimittämänsä Neuvostoliiton kanssa.
Paras keino Neuvostoliittoa vastaan käydyn kamppailun voittamiseksi Reaganin mielestä oli Yhdysvaltojen asevoiman kasvattaminen ja asettuminen rohkeasti vastustamaan kommunisteja “kolmannen maailman” taisteluissa. Hänen mukaansa Neuvostoliiton valta-asemien takaisinvyörytys oli hyvinkin mahdollista. Reagan kutsui Neuvostoliittoa presidenttikautensa alkuvaiheissa ”pahan valtakunnaksi” mutta lievensi kantaansa vuosikymmenen puolivälin jälkeen.