Kylmän sodan päättyminen poisti rauhanaikaisen tarpeen korostaa puolueettomuutta tai puolueettomuuspolitiikkaa, kun keskeisissä kansainvälisissä konflikteissa Yhdysvallat ja Neuvostoliitto/Venäjä olivat pääpiirtein samalla puolella.
Suomen toimiessa YK:n turvallisuusneuvostossa vuosina 1989 – 1990 puolueettomuuspolitiikka ei tuottanut ongelmia vaan pikemminkin tarjosi mahdollisuuden toimia aktiivisesti välittäjänä muun muassa Namibian itsenäistymisprosessissa. Sinne sijoitetuissa rauhanturvajoukoissa Suomella oli keskeinen rooli.
Suomen valmistellessa 1990-luvun alkuvuosina jo liittymistä Euroopan yhteisöön, joka oli kehittymässä poliittiseksi unioniksi, turvallisuuspoliittisia linjauksia ei haluttu täsmällisesti määrittää.