Suomen poliittisella kentällä vasemmisto menetti asemiaan 1980-luvun lopulla. Kommunistinen puolue oli hajalla, mikä heikensi myös yhteistyöpuolueena toimineen Suomen Kansan Demokraattisen Liiton (SKDL:n) toimintaedellytyksiä.
Vuonna 1990 vasemmisto järjestyi uudelleen, kun perustettiin Vasemmistoliitto. Siihen liittyi lähinnä SKDL:n ja kommunistisen puolueen kannattajia sekä eräitä niistä irtautuneita ryhmittymiä. Itä-Euroopan veljespuolueiden mallin mukaisesti Vasemmistoliitossa “punavihreys” syrjäytti kommunistisen ideologian.