Vuoden 1948 alussa sattui useita tapahtumia, jotka myötävaikuttivat blokkijaon jyrkentymiseen ja samalla kylmän sodan kiristymiseen. Yhdysvaltojen käynnistämät, kommunismin patoamiseen Euroopassa tähdänneet toimet vuonna 1947 alkoivat tuottaa tulosta, joten vaara Länsi-Euroopan poliittisesta horjumisesta ja hajoamisesta näytti väistyneen.
Neuvostoliitto ryhtyi jyrkin toimin varmistamaan sodan päättyessä Keski- ja Itä-Euroopassa saavuttamiaan asemia. Poliittisen kamppailun painopiste asettui itäblokin länsirajoille ja erityisesti Saksaan.