Neuvostoliitto koki sodanjälkeisessä asetelmassa olevansa talouden alalla selvästi alivoimainen. Vastauksena amerikkalaisten haasteeseen tehostettiin ideologista kamppailua. Sen sai johtaakseen Stalinin läheinen avustaja Andrei Zhdanov.
Neuvostoliitto ryhtyi moniin poliittisiin toimiin kiinteyttääkseen hallitsemaansa Euroopan itäistä blokkia. Jugoslavian isännöimässä kokouksessa perustettiin Kominform, joka oli muodollisesti vain informaation levittämistoimisto, mutta sille tuli myös laajempi kommunistiblokin kiinteyden ylläpitotehtävä.
Vuoden 1947 kuluessa kommunistit vahvistivat otettaan muodostuvan itäblokin piirissä, erityisesti Unkarissa. Näihin maihin alkoi kehittyä Neuvostoliiton mallin mukainen stalinistinen järjestelmä.