Valtio jatkoi vielä löysää budjettipolitiikkaa, vaikka pörssikurssien ja asuntojen hintojen lasku vuodesta 1989 varoitti jo tulossa olevista vaikeuksista. Vuonna 1990 talouskasvu painui nollaan.
Kesti kuitenkin kevääseen 1991, ennen kuin talouskriisin vaaralliset mittasuhteet alkoivat hahmottua juuri toimintansa aloittaneelle Esko Ahon hallitukselle. Se joutui heti keskelle valuuttakriisiä ja talouslamaa.