Japani oli toisen maailmansodan aikana miehittänyt Ranskan ja Hollannin aasialaisia siirtomaita. Niiden väestö osallistui aktiivisesti taisteluun japanilaisia vastaan, ja Japanin antautuessa paikallinen väestö otti vallan, ennen kuin entiset siirtomaaisännät ehtivät palata. Siirtomaavallan palauttaminen kohtasi sitten voimakasta vastarintaa erityisesti Indokiinassa ja Indonesiassa.
Ranska yritti saada valtansa palautetuksi Indokiinaan mutta joutui pitkän, kuluttavan sodan seurauksena vetäytymään alueelta vuonna 1954. Hollantilaiset karkotettiin Indonesiasta nopeammin ja pienemmin vaurioin niin, että maan itsenäisyys toteutui käytännössä jo vuonna 1949.