Suurvaltasuhteiden paraneminen ja kansainvälisen kaupan vapautuminen vaikuttivat ilmapiirin muutokseen myös Suomen sisäpolitiikassa. Vuoden 1987 vaalien jälkeen kokoomus nousi hallitukseen ja vieläpä johtavaksi puolueeksi. Presidentti Koivisto valitsi kokoomuksen entisen puheenjohtajan Harri Holkerin muodostamaan hallitusta yhdessä SDP:n kanssa.
Pääpuolueiden väritunnusten mukaisesti “sinipunaksi” sanotussa hallituksessa Kalevi Sorsa toimi ulkoasiainministerinä, ja siihen tuli myös ruotsalaisen kansanpuolueen ja SMP:n edustus. Keskustapuolueessa tapahtuma koettiin selvästi syrjäyttämisenä, sillä vaalien alla porvaripuolueiden johtajat olivat tehneet salaisen yhteistyösopimuksen. Tasavallan presidentin väliintulo vei pohjan puoluejohtajien tekemältä sopimukselta.