Yritys Euroopan puolustusyhteisön perustamiseksi ei onnistunut. Ranskan pääministeri René Pleven ajoi sitä innokkaasti sitoakseen saksalaiset muodostettavan Eurooppa-armeijan osaksi.
Englanti kääntyi vastustamaan hanketta, joka kaatui lopulta Ranskan parlamentissa kesällä 1954. Sen mukana haudattiin vuosikymmeniksi ajatukset itsenäisestä eurooppalaisesta asevoimasta.
Saksan liittotasavallan aseistautumisen kontrolloiminen jätettiin uudistetun Brysselin sopimuksen perustalta muodostetulle Länsi-Euroopan unionille (WEU), jota ei haluttu kuitenkaan kehittää Naton kilpailijaksi.