“Toinen Indokiinan sota”, joka tunnetaan paremmin nimellä “Vietnamin sota” alkoi sisäisillä taisteluilla Etelä-Vietnamissa 1950-luvun lopulla. Pohjois-Vietnamissa toteutettu maauudistus näytti houkuttelevalta myös maaseudulla asuneiden etelävietnamilaisten silmissä.
Syntyi Kansallinen vapautusrintama (engl. National Liberal Front= NLF), josta lännessä yleensä käytettiin kommunisteihin viittaavaa nimitystä Viet Cong. Kansallinen vapautusrintama ei nimittänyt itseään kommunistiseksi, vaikka pitikin esikuvanaan Pohjois-Vietnamin yhteiskuntaa.