Liittoutuneet olivat vuoden 1944 lopulla edenneet idästä ja lännestä monin paikoin jo Saksan rajoille. Kuitenkin saksalaisten puolustuksen sitkistyminen ja vastahyökkäykset pakottivat liittoutuneet keskeyttämään hyökkäyksensä usean viikon ajaksi.
Lännessä hyökkäävillä armeijoilla oli vielä pitkä, vaivalloinen matka kuljettavana, jos ne aikoivat päästä puna-armeijan joukkojen kanssa suunnilleen yhtäaikaisesti Berliiniin. Toisaalta myös Neuvostoliiton hyökkäyksen jatkaminen Veikseliltä Varsovan tasalta kohti länttä vaati kuukausia kestäneet valmistelut ja pääsi alkamaan suurella voimalla vasta tammikuun puolivälissä 1945.
Länsivallat laskivat, ettei “kilpajuoksu Berliiniin” suurten tappioiden pelossa kannattanut. Niinpä ne jatkoivat hidasta mutta erittäin suurella tulivoimalla tuettua etenemistä Saksaan länsirajojen yli talvella 1945. Myös Italiassa hyökkäys oli lähes pysähdyksissä.