Suomen asema pohjoismaana vakiintui 1960-luvun kuluessa. Siihen sisältyi aktiivinen osallistuminen Pohjoismaiden neuvoston toimintaan. Myös taloudelliset ja kulttuuriset yhteydet erityisesti Ruotsiin kasvoivat voimakkaasti, ei vähiten suomalaisten 1960-luvun puolivälissä suuresti voimistuneen muuttoliikkeen vuoksi.

Presidentti Kekkoselle yhteydet Ruotsiin olivat tärkeät. Ruotsissa oli etenkin sosiaalidemokraattien piirissä ollut verraten voimakkaita epäluuloja häntä kohtaan, mutta 1960-luvun puoliväliin tultaessa tilanne selvästi parani.

Kekkonen loi luottamukselliset suhteet vuodesta 1964 Helsingissä suurlähettiläänä toimineeseen Ingemar Hägglöfiin. Myös kanssakäyminen pääministeri Tage Erlanderin ja talouden mahtimiehen Marcus Wallenbergin kanssa oli vilkasta.