Presidentti Paasikivi piti hyviä suhteita Ruotsiin ensiarvoisen tärkeinä, ja myös hallitusten pää- ja ulkoministereillä oli sinne tiiviisti kanssakäymistä.
Varsinkin sosiaalidemokraattien keskuudessa Ruotsia pidettiin yhteiskunnaltaan mallimaana. Toisaalta talouden alalla Ruotsi koettiin kilpailijaksi samoilla markkinoilla ja siksi pyrittiin varmistamaan Suomen viennille yhtäläiset kilpailuehdot. Ruotsin talouden etumatka oli 1950-luvulla kuitenkin kiistaton.