Yhdysvallat oli jo 1940-luvun lopulla suosinut Länsi-Saksan poliittista ja taloudellista elvyttämistä, mistä parhaana osoituksena oli Berliinin ilmasilta saarron aikana ja Marshall-avun ulottaminen myös Saksan jälleenrakennukseen. Toimenpidesarjaan kuului lisäksi valuuttauudistus, joka tuotti vakaan D-markan, ja se huipentui Saksan liittotasavallan perustamiseen toukokuussa 1949.
Yhdysvallat ryhtyi 1950-luvun alussa painostamaan liittolaisiaan hyväksymään Länsi-Saksan aseistamisen ja liittämisen Natoon, koska muuten ei ollut saatavilla riittävän voimakasta vastapainoa Neuvostoliiton sotavoimille.